波士顿——当杰森·塔图姆在最后两分钟命中那记后撤步三分,将比分拉开到12分时,TD花园球馆爆发出震耳欲聋的“MVP”呼喊,这已经是波士顿凯尔特人本赛季的第九场连胜,他们以118-110击败了前来挑战的迈阿密热火,稳坐联盟第一的宝座,而更令人惊喜的是,这支球队的新领袖肯巴·沃克,正以他独特的方式书写着绿军的新篇章。
本赛季至今,凯尔特人取得了令人瞩目的13胜2负战绩,其中包括目前这波九连胜,在这九场比赛中,他们击败了包括雄鹿、猛龙、热火等多支东部强队,展现出了惊人的统治力,更令人印象深刻的是,他们并非依靠某一位球员的超神发挥,而是真正意义上的团队篮球。
“每个人都在为彼此而战,”主教练乔·马祖拉在赛后新闻发布会上表示,“当我们有球员倒下时,下一个家伙就会站出来,这种心态已经融入了我们的球队文化。”
数据显示,在这波连胜中,凯尔特人有六名球员场均得分上双,其中杰森·塔图姆和杰伦·布朗自然是球队的得分箭头,但真正让球队运转流畅的,是肯巴·沃克的组织和领导。
与前任凯里·欧文相比,沃克的领导风格截然不同,欧文的天赋毋庸置疑,但他的领导方式常常被批评为过于内向和难以捉摸,而沃克则以他的谦逊、坚韧和团队至上的态度,赢得了更衣室里每个人的尊重。

“肯巴就是这样的人,他从来不会只考虑自己,”队友马库斯·斯玛特评价道,“他总是把球队放在第一位,关心每一个队友,当你拥有这样的领袖时,你自然会愿意为他拼尽全力。”
本赛季,沃克场均贡献19.8分和7.2次助攻,虽然得分不如他在黄蜂时期,但他的组织能力和防守投入都有了显著提升,更重要的是,他在关键时刻的表现令人信赖——在连胜期间,他在第四节的平均得分达到6.5分,命中率高达51.3%。
将沃克与欧文进行比较或许有些不公平,因为两位都是全明星级别的控卫,但这样的对比确实能够揭示凯尔特人成功的原因。
在进攻效率方面,本赛季当沃克在场时,凯尔特人每百回合得到116.8分,而他休息时这一数字下降到109.3分,相差7.5分,相比之下,上赛季欧文在场与不在场时的进攻效率差仅为4.1分。
在防守端,差异更为明显,沃克虽然身材不占优势,但他的防守积极性和团队防守意识远超欧文,本赛季当沃克在场时,凯尔特人每百回合失分仅为103.5分,这一数字在他下场后上升到108.9分。
“我知道人们总是关注得分,”沃克在采访中表示,“胜利才是唯一重要的事情,无论需要我得分、助攻还是防守,我都会全力以赴。”
多位球队内部人士透露,与上赛季相比,凯尔特人更衣室的氛围有了天壤之别,上赛季,球队内部存在着明显的紧张关系,年轻球员与老将之间似乎总有一道无形的隔阂,而本赛季,球队气氛轻松而团结。
“我们真的很享受彼此的陪伴,”杰伦·布朗说道,“无论是在场上还是场下,我们都是一个紧密的集体,这种化学反应自然会转化为场上的成功。”
这种团队凝聚力在比赛中清晰可见,球员们在场上不断交流,庆祝彼此的成功,在失误时也会互相鼓励,这与上赛季经常看到的球员各自为战形成了鲜明对比。
去年夏天,当凯尔特人用欧文换回沃克时,不少专家质疑这笔操作是否降低了球队的天赋上限,但球队篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯坚持认为,球队文化比单纯的天赋更为重要。
“我们需要的不仅是优秀的球员,更是合适的球员,”史蒂文斯在近期的一次采访中回忆道,“肯巴正是那种能够提升整支球队的球员,他的职业态度和领导能力是无价的。”
现在看来,这一决策堪称神来之笔,沃克不仅完美融入了球队体系,他的合同也比欧文更为友好,为球队未来的操作留下了更多灵活性。
在沃克的带领下,凯尔特人的年轻球员们也取得了显著进步,塔图姆本赛季场均25.6分,已经跻身MVP讨论范围;布朗则发展成为了一名全能型侧翼,场均贡献22.3分和7.1个篮板。
“肯巴总是鼓励我们做自己,”塔图姆表示,“他告诉我们不要害怕失败,要勇敢地承担责任,这种信任对年轻球员来说非常重要。”
就连二年级生佩顿·普里查德也在沃克的指导下有了长足进步,成为球队替补席上的重要火力点。
尽管九连胜令人印象深刻,但凯尔特人全队都清楚,赛季还很漫长。
“我们不会满足于现状,”沃克在更衣室接受采访时表示,“每一天我们都在努力变得更好,我们的最终目标是赢得总冠军,而我们现在离那个目标还有很长的路要走。”

随着季后赛的临近,凯尔特人将继续依靠他们的团队篮球和坚韧防守,而在沃克的带领下,这支历史悠久的球队正朝着第18面总冠军旗帜稳步前进。
无论最终的结局如何,有一点已经非常明确:在波士顿,人人都爱他们的新王——肯巴·沃克,而他与欧文谁更好的问题,或许胜利将会给出最终的答案。